Kos werkt aan herstel toerisme

De toerisme-industrie op het Griekse eiland Kos is een offensief gestart om het toerisme weer op het niveau van voor 2015 te krijgen. Het eiland heeft de kampen met een terugval in toeristen nadat het vorig jaar werd verrast door een vluchtelingenstroom.

Dat stelden Elias Sifakis, loco-burgemeester van Kos, en Konstantina Svynou, president van de hotelassociatie op het eiland, donderdagavond in Amsterdam tijdens de Corendon Kos Night. Corendon had 120 vaste klanten uitgenodigd voor een diner in het eigen Vitality Hotel. Deze kregen een Grieks buffet en volop informatie over Kos voorgeschoteld.

Kos, dat aan de oostgrens van de Europese Unie ligt, werd vorig jaar verrast door een stroom vluchtelingen die per boot naar het eiland kwamen. Dat leidde ertoe dat het aantal toeristen daalde van 1,2 miljoen naar net onder een miljoen. Vooral uit Groot-Brittannië bleven toeristen massaal weg.
Inmiddels slapen vluchtelingen niet meer op het strand, maar is met behulp van een EU een beleid opgezet waardoor vluchtelingen via de Griekse hoofdstad Athene meteen kunnen doorreizen naar hun einddoel elders in Europa.
‘Uiteraard willen we het vluchtelingenprobleem niet negeren, maar tegelijk willen we ons eiland blijven promoten als mooie vakantiebestemming’, zegt loco-burgemeester Sifakis. Kos telt jaarlijks 120.000 bezoekers uit Nederland. In totaal gaan zo’n 700.000 Nederlanders per jaar op vakantie naar Griekenland. Dat betekent dat één op de zeven voor Kos kiest.

Stijging
Bij Corendon is het aantal boekingen voor Griekenland de laatste twee weken explosief gestegen met 60 procent. Bestsellers zijn Corfu, waar het aantal boekingen is verdubbeld, Kreta (plus 40 procent) en Zakynthos. De boekingen voor Kos stegen 20 procent. ‘Eind januari stond Griekenland bij ons op min 23 procent. Nu staan we op min 15 procent. Als de trend van de boekingen doorzet zoals de afgelopen twee weken, dan staan we half maart op nulniveau’, stelde Corendon-topman Atilay Uslu.

Foto: Elias Sifakis, loco-burgemeester van Kos, met Konstantina Svynou, president van de hotelassociatie en Corendon-topman Atilay Uslu. De presentatie vond plaats in Suite 737 van het Vitality Hotel, waar de cockpit van een echte Boeing 737 is opgebouwd, compleet met flight simulator.