Het omvallen van Lowcost Travel Group, bekend van onder andere beddenbank Lowcostbeds, was te wijten aan een reeks van tegenvallers die op hetzelfde moment plaatsvonden.
Met deze woorden trekt oprichter en CEO Paul Evans in Britse media het boetekleed aan. Volgens hem was sprake van een perfect storm, met diverse economische tegenvallers die het bedrijf de das hebben omgedaan. In de Britse reisbranche werden vraagtekens geplaatst bij het moment waarop Lowcost Travel Group surséance van betaling aanvroeg, namelijk op 15 juli, kort voor het begin van de zomervakantie. Bij uitstek een tijd waarin het geld binnenkomt.
Evans noemt de terreurdreiging op sommige bestemmingen, maar ook de Brexit, waardoor de koers van de Britse pond met 15 procent kelderde. Hij geeft toe dat zijn bedrijf een zwakke balanspositie had, een grote overhead en dat er geen sprake was van consumentenbescherming via Atol, de Britse versie van SGR.
Evans zegt al langer op zoek te zijn geweest naar een investeerder. Ook verkoop van het bedrijf, als geheel of in delen, was een optie. Het afgelopen jaar zijn met twaalf bedrijven gesprekken gevoerd. Vlak voordat Engeland besloot uit de EU te stappen, hadden zich volgens Evans twee kandidaten aangemeld.
Het omvallen van Lowcost Travel Group heeft 290.000 klanten uit 50 landen gedupeerd. Het bedrijf was naast de beddenbank Lowcostbeds onder andere ook actief met de touroperator Lowcost Holidays. Evans zegt de gang van zaken zeer te betreuren, richting klanten, reisagenten, zijn personeel en hun families. De oprichter, die 12 jaar met zijn bedrijf actief was, zegt geen persoonlijk gewin te hebben gehad van het faillissement. Ook ontkent hij al met nieuwe initiatieven bezig te zijn. Evans waarschuwt dat andere online travel agents (OTA’s) in Europa hetzelfde kan overkomen.
