De groep overvallen reizigers is weer terug in Nederland. De 36 toeristen waren met FOX, verre reizen van ANWB, op reis in Zuid-Afrika toen zij op een brute wijze werden overvallen in Zuid-Afrika.
De laatste dagen was het nieuw een veelbesproken onderwerp. In Nederland én in Zuid-Afrika. Daarom spraken wij met Jacqueline van den Broek van het Zuid-Afrikaanse verkeersbureau.
Heeft deze overval veel effect op het imago van het land? De autoriteiten schijnen bang te zijn dat de beroving effect gaat hebben op toerisme-industrie.
‘We begrijpen zeker dat mensen geschrokken zijn door dit nieuws en zich extra goed willen laten informeren voordat ze een reis boeken naar Zuid-Afrika. We hebben dit in deze omvang nog nooit meegemaakt. Toeristen zijn zelden het doelwit van criminaliteit. Sterker nog, er reizen jaarlijks bijna 150.000 mensen naar Zuid-Afrika en daar zijn bij ons praktisch geen meldingen van binnengekomen van misdaden.’
‘Op dit moment doet de politie er alles aan de daders op te sporen en te berechten. Het wordt terecht zeer hoog opgenomen, juist omdat toerisme zo belangrijk is voor de Zuid-Afrikaanse economie. De bijdrage aan zowel aan het BBP en aan de werkgelegenheid is meer dan 10 procent. De minister van Politie Mr. Mbalula heeft namens president Zuma en namens hemzelf zijn oprechte excuses aangeboden aan de getroffen reizigers. Hij gaf aan dat Zuid-Afrika een gastvrij land is waar geen plek moet zijn voor criminelen maar een land moet zijn dat mede door het toerisme banen creëert en perspectief biedt voor kansarme mensen in de samenleving.’
Wat betekent dit voor Nederlandse reizigers?
We raden aan het advies van het ministerie van Buitenlandse Zaken te volgen: https://www.nederlandwereldwijd.nl/reizen/reisadviezen/zuid-afrika
Dit betekent waakzaam zijn in drukke stedelijke gebieden, en op de wegen rondom het vliegveld.
Is deze media-aandacht ‘overdreven’?
‘Zuid-Afrika is een populaire vakantiebestemming. Afgelopen jaren is er een sterke verbetering van het veiligheidsimago opgetreden en ook steden zoals Johannesburg hebben zich positief weten te ontwikkelen. Dat dit door dit incident een sterke knauw krijgt is logisch en aan ons en de Zuid-Afrikaanse overheid om er heel hard aan te werken om de positieve kant van Zuid-Afrika voor het voetlicht te brengen en tegelijkertijd de veiligheid in samenwerking met de politie te vergroten.
Hebben dit soort gebeurtenissen vaker plaatsgevonden, waarvan we dan niets of minder wisten?
‘In de afgelopen jaren heeft er een zeer beperkt aantal incidenten plaatsgevonden waarbij internationale reizigers betrokken waren. Echter niet te vergelijken met de gebeurtenis van afgelopen weekend.’
Wat kunnen jullie nu betekenen na het incident?
‘Wij zijn beschikbaar voor informatie over Zuid-Afrika en staan in contact met de lokale autoriteiten. Ook kunnen mensen bij ons terecht over vragen hoe ze bijvoorbeeld het beste een township kunnen bezoeken.’
Zijn deze gebeurtenissen onoverkomelijk in Zuid-Afrika?
‘Zuid-Afrika gaat op dit moment door een zware economische recessie en kent een hoge werkeloosheid. Minister Mbalula gaf al aan dat het geen enkel excuus mag zijn voor daden zoals die van gisteren maar het zijn wel omstandigheden waarin criminaliteit zich makkelijker ontwikkelt.’
‘Maar zoals eerder gesteld is het aantal incidenten met toeristen zeer beperkt en we zullen er alles aan doen om dit in de toekomst te voorkomen. Zuid-Afrika is een te bijzondere bestemming met een prachtige bevolking om links te laten liggen en we zullen hard werken om het vertrouwen van consumenten om Zuid-Afrika te bezoeken waar nodig te herstellen.’
