De binnenlandse toerismesector van Zuid-Afrika is weer opengesteld. De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa heeft afgelopen weekend besloten om het hele land op alarmniveau 2 te plaatsen. Dit alarmniveau betekent de hervatting van de economische activiteit in de meeste bedrijfstakken, waaronder de toerismesector.
‘Het toestaan van interprovinciale vrijetijds- en zakenreizen is zeer welkom, nodig en zeer bemoedigend. Zoals voorzien, maakt dit deel uit van een gefaseerde aanpak van de openstelling van toeristische activiteiten waarbij binnenlands toerisme voorop staat, gevolgd door regionale en uiteindelijk internationale reizen. Als South African Tourism, in samenwerking met de sector, hebben we de stille lockdown-periode benut om plannen te ontwikkelen om ervoor te zorgen dat reizen veilig en toegankelijk is voor de vele reizigers die geduldig hebben gewacht om ons land weer te verkennen’, zegt South African Tourism Chief Directeur Sisa Ntshona.
‘Grote stap’
Deze verdere openstelling van de toerismesector vloeit voort uit de hervatting van de binnenlandse zakenluchtvaart begin juni en zakelijke conferenties van niet meer dan 50 personen die later in dezelfde maand mogen plaatsvinden. Dit maakt allemaal deel uit van een geleidelijke heropening van de toerismesector en toerismegerelateerde diensten in overeenstemming met de risico-gecorrigeerde strategie van Zuid-Afrika, die is gebaseerd op lockdown-niveaus, en niet op vaste data. ‘Hoewel onze regionale en internationale grenzen gesloten blijven, weten we dat veel reizigers erop gebrand waren hun land te verlaten en naar Zuid-Afrika te reizen om te genieten van de grote verscheidenheid aan vrijetijdsactiviteiten. De opening van binnenlands toerisme is hier een grote stap dichter bij. Ook wij kijken uit naar een tijd waarin we weer bezoekers van over de hele wereld kunnen verwelkomen in ons prachtige land ‘, zegt Ntshona.
Sector laten groeien
Hoewel hij opgetogen is over de verdere versoepeling van de beperkingen, benadrukte Ntshona het belang van het blijven toepassen van veiligheidsmaatregelen, waaronder het dragen van maskers, het wassen van handen en toch het behouden van sociale afstand. ‘De pandemie is nog steeds bij ons. Onze branche heeft wereldwijd erkende gezondheids- en veiligheidsprotocollen ingevoerd om ervoor te zorgen dat alle reizigers en werknemers in de toeristische sector veilig zijn. We blijven ons inzetten om de curve af te vlakken zodat onze sector weer kan groeien en om onze regionale en internationale grenzen te heropenen’, besluit hij.
