Maleisië heeft de reiziger veel te bieden. Ms. Sharifah Hafsya Syed Yaziz (directeur Benelux van Tourism Malaysia) en H.E. Dato’ Roseli Abdul (ambassadeur van Maleisië in Nederland) geven een toelichting en tips.
‘Historische band met Nederland’
Ms. Sharifah Hafsya Syed Yaziz (Tourism Malaysia)
Waarom is Maleisië een unieke bestemming voor Nederlandse reizigers?
‘Maleisië biedt een unieke reiservaring voor Nederlandse bezoekers’, begint Sharifah Hafsya Syed Yaziz. ‘De combinaties van culturele diversiteit, historische betekenis, adembenemende natuur en gevarieerd wildlife maken Maleisië een veelzijdige bestemming. Wat ons onderscheidt van andere Aziatische landen is onze multiculturele samenleving. Maleisië is de thuisbasis van Maleiers, Chinezen, Indiërs en inheemse gemeenschappen. Deze mix is zichtbaar in onze talen, keukens, festivals en tradities. Nederlandse reizigers krijgen hierdoor een rijke en meeslepende culturele ervaring.’
‘Daarnaast heeft Maleisië ook een historische connectie met Nederland, vooral in de staat Melaka, waar de invloed van de Nederlandse koloniale tijd nog steeds zichtbaar is in de architectuur en historische bezienswaardigheden. Dit biedt een kans om een gedeeld verleden te verkennen. En laten we onze natuur niet vergeten: van idyllische stranden tot weelderige regenwouden. Het land is een paradijs voor natuurliefhebbers.’
(Tekst gaat verder onder de foto)
Foto: Ms. Sharifah Hafsya Syed Yaziz (Tourism Malaysia).
Welke bestemmingen zijn populair bij Nederlandse reizigers?
‘Langkawi en Taman Negara zijn bijzonder geliefd’, vertelt Syed Yaziz. ‘Langkawi staat bekend om zijn prachtige stranden, watervallen en wildlifereservaten. Het biedt een perfecte mix van ontspanning en natuurlijke schoonheid. Taman Negara, een van de oudste regenwouden ter wereld, is een mekka voor avonturiers en natuurliefhebbers.’
Welke plekken moet je absoluut zien als je Maleisië voor het eerst bezoekt?
‘Voor een eerste bezoek raad ik Kuala Lumpur aan, met iconische bezienswaardigheden zoals de Petronas Twin Towers en de bruisende wijken. Selangor is ook een aanrader, met hoogtepunten zoals de Batu Caves en Kuala Kubu Bharu, waar natuur en cultuur samenkomen. Melaka is een must-see vanwege het historische erfgoed en de unieke kans om de Nederlandse invloed te zien in gebouwen en bezienswaardigheden.’
En voor terugkerende bezoekers?
‘Voor wie meer tijd heeft of al eerder is geweest, zijn er volop opties. Langkawi blijft een favoriet, net als de Cameron Highlands met hun koele klimaat en theeplantages. Borneo is een droom voor natuurliefhebbers, met bezienswaardigheden zoals de Mount Kinabalu en het Sepilok Orang-Oetan Centrum. Ook de Perhentian- en Tioman-eilanden zijn prachtig, vooral voor duik- en snorkelliefhebbers. Taman Negara blijft een budgetvriendelijke optie voor een diepe natuurervaring.’
Welke trend zie je bij Nederlandse reizigers?
‘Nederlandse reizigers hebben steeds meer interesse in duurzaamheid. Ecotoerisme en natuuractiviteiten zoals wandelen in Taman Negara en het verkennen van de regenwouden van Borneo zijn enorm populair. Tegelijkertijd groeit de vraag naar luxe en wellness, vooral op plekken zoals Langkawi. Ook het ontdekken van lokale culturen via erfgoedwandelingen, foodtours en festivals spreekt steeds meer reizigers aan.
Hoe integreert Maleisië duurzaamheid in haar toerismebeleid?
‘Met de lancering van de Visit Malaysia 2026-campagne zetten we sterk in op duurzaamheid en ecotoerisme’, zegt Syed Yaziz. ‘We promoten verantwoorde toerismepraktijken en milieuvriendelijke ontwikkelingen om de balans tussen toerisme, milieu en gemeenschappen te waarborgen.’
Wat doet Tourism Malaysia om meer reizigers te trekken?
‘We werken nauw samen met Nederlandse reisorganisaties, touroperators en luchtvaartmaatschappijen. We doen mee aan grote beurzen en organiseren gerichte marketingcampagnes.’
Hoe is de vluchtverbinding tussen Nederland en Maleisië?
‘Er zijn directe vluchten van Amsterdam naar Kuala Lumpur via KLM en Malaysia Airlines. Ook zijn er verbindingen via hubs zoals Dubai en Doha met maatschappijen, zoals Emirates en Qatar Airways. Deze verbeterde connectiviteit maakt Maleisië toegankelijker dan ooit voor Nederlandse reizigers.’
(Tekst gaat verder onder de foto)
Foto: Ambassadeur H.E. Dato’ Roseli Abdul.
‘Het gevoel van thuiskomen’
Ambassadeur H.E. Dato’ Roseli Abdul
Wat mis je het meest aan Maleisië sinds je ambassadeur bent in Den Haag?
‘Wat ik het meest mis, is de warmte en gastvrijheid van de Maleisische bevolking, evenals de rijke verscheidenheid aan eten die ons culinaire landschap zo uniek maakt. Maleisië biedt een prachtige mix van moderniteit en traditie, zoals te zien is in bruisende steden als Kuala Lumpur. Tegelijkertijd zijn er rustige bestemmingen, zoals Langkawi en Sabah, die een oase van rust bieden. Ook de natuurlijke schoonheid van het land, van levendige stadsstraten tot serene stranden, roept bij mij altijd een gevoel van thuiskomen op.’
Veel reizigers bezoeken Kuala Lumpur en Langkawi. Welke minder bekende regio’s verdienen meer aandacht?
‘Ik raad aan om Royal Belum in Perak te verkennen, of de unieke regio’s van Maleisisch Borneo, met name Sabah en Sarawak. Deze plekken herbergen een van de meest diverse flora en fauna ter wereld, waaronder zeldzame dieren zoals orang-oetans, neusaapjes en exotische vogelsoorten. Naast de natuurlijke wonderen bieden deze regio’s ook een fascinerende blik op inheemse culturen, eeuwenoude regenwouden en majestueuze bergen zoals Mount Kinabalu.’
Wat is een verborgen parel die een bezoeker absoluut moet zien?
‘Een verborgen parel die ik altijd aanbeveel, is Pulau Perhentian in Terengganu of Pulau Tioman in Johor. Deze eilanden zijn ware paradijzen voor natuurliefhebbers, met kristalhelder water, kleurrijke koraalriffen en een ongelooflijk rustige sfeer. Ze zijn ideaal om te snorkelen, duiken of simpelweg te ontspannen, ver weg van de drukte. Voor wie op zoek is naar een rustige, natuurvolle ontsnapping, bieden deze eilanden een unieke ervaring.’
Wat onderscheidt Maleisië van andere bestemmingen in Azië?
‘Maleisië valt op doordat het naadloos de beste elementen van Azië combineert in één bestemming. De slogan ‘Malaysia Truly Asia’ vat de buitengewone diversiteit van het land perfect samen. Bezoekers ervaren de invloeden van Maleise, Chinese, Indiase en inheemse culturen via het eten, festivals en de architectuur. Van bruisende steden tot idyllische eilanden, en van glimmende wolkenkrabbers tot traditionele dorpen, Maleisië biedt voor ieder wat wils, allemaal omringd door de warmte van een gastvrije, diverse samenleving.’
De Maleisische keuken staat bekend als een smeltkroes van smaken. Welke gerechten of culinaire ervaringen mogen bezoekers absoluut niet missen?
‘Bezoekers moeten iconische gerechten proberen zoals nasi lemak, dat wordt beschouwd als het nationale gerecht, evenals laksa, satay en roti canai. De Maleisische keuken is een heerlijke fusie van Maleise, Chinese en Indiase invloeden.’
Wat is een persoonlijke ‘must-visit’-tip voor een bezoek aan Maleisië?
‘Voor first-time bezoekers raad ik een mix aan van iconische locaties die de essentie van Maleisië vangen. Verken de torenhoge KLCC in Kuala Lumpur, ga terug in de tijd in de historische stad Melaka, ontspan op de idyllische stranden van Langkawi en ervaar de natuur in Taman Negara. Deze combinatie van culturele, natuurlijke en kustattracties biedt een veelzijdige introductie tot de schoonheid en diversiteit die Maleisië te bieden heeft.’
