Bob Rus heeft donderdagavond afscheid genomen als directeur van Otravo, de overkoepelende naam van Vliegtickets.nl, WTC.nl en Schipholtickets. Dat gebeurde tijdens een uitgebreide borrel met collega’s en relaties in Café Silversant in Amstelveen.
Rus stond aan de wieg van Vliegtarieven.nl (1999), Vliegtickets.nl (2005), Vliegtickets.be (2012) en de fusie met WTC.nl tot Otravo in 2014. Het team waarmee hij Vliegtarieven.nl en Vliegtickets.nl uitbouwde en uiteindelijk met WTC.nl samenvoegde tot Otravo was donderdag nog één keer bij elkaar.
Toen Rus net aandeelhouder was geworden bij Montys Travel in Haarlem, eind jaren 90, bedacht hij samen met zijn broer Diederik logische domeinnamen voor de verkoop van vliegtickets. De naam Montys.nl was daarvoor volgens hen minder geschikt.
De verkoop via Vliegtarieven.nl en later Vliegtickets.nl rezen de pan uit. ‘Al snel verkochten we honderden tickets per dag’, vertelde Diederik Rus terugkijkend. ‘Op een gegeven moment belde Bob me op met de vraag of ik ons van de eerste positie van Google wilde halen, want het was veel te druk.’
Jolanda Degen, samen met Philippe de Knijff afkomstig van WTC.nl, noemde de openheid van Rus en zijn passie voor mensen. Voor Rus is de naam ‘ticketboer’, zoals hij in de beginjaren vaak gekscherend werd genoemd, een geuzennaam. Degen noemde de vier uitgangspunten die Rus hanteerde: nooit stilstaan, vier je successen, wees trots en kijk af en toe eens terug.
Otravo, met een jaaromzet van ruim 500 miljoen euro, is inmiddels de grootste online travel agent (OTA) in de Benelux. De directie wordt gevormd door Raymond Vrijenhoek (CEO), Peter Broekroelofs (CTO) en Martin Hulsman (CFO). Phillippe de Knijff en Jolanda Degen vertegenwoordigen de Advisory Board.
Bob Rus zelf neemt voorlopig gas terug en gaat zich toeleggen op investeringen in onroerend goed. ‘Ik duik wel weer ergens op, dat merken jullie vanzelf.’
Foto: Bob Rus (tweede van rechts) nog één keer met zijn team (vlnr): Diederik Rus, Victor Hendriks, Philippe de Knijff, Jolanda Degen en CEO Raymond Vrijenhoek.
